Como médico especialista en cannabis, comprendo la inquietud de mis pacientes frente a las pruebas de detección de drogas. Muchas empresas mantienen políticas de cero tolerancia hacia el cannabis y realizan exámenes de manera aleatoria, lo que genera preocupación en quienes utilizan tratamientos con cannabis medicinal que contiene THC. Esta situación puede llevar a la no contratación o, en el caso de empleados, a sanciones e incluso despidos.
En este artículo, busco aclarar conceptos clave sobre las pruebas de laboratorio que detectan cannabinoides, explicar los distintos tipos y sus tiempos de detección, así como desmentir los mitos en torno a los “productos milagrosos de detox de marihuana”
¿Cómo funciona la detección del cannabis en el cuerpo?
El principal componente intoxicante del cannabis, el THC, se metaboliza en el hígado y sus metabolitos se eliminan principalmente a través de la orina y las heces. Aunque el THC es soluble en grasas (liposoluble), su almacenamiento en este tejido es mínimo y no es la razón por la que permanece detectable en el cuerpo por largos períodos.
La persistencia de los metabolitos del THC en el cuerpo se debe a su redistribución desde órganos con alta irrigación sanguínea (como el cerebro y los pulmones) hacia tejidos con menor irrigación (como los músculos y la grasa). Esto provoca una liberación lenta y prolongada de metabolitos de THC en el torrente sanguíneo, lo que permite su detección en pruebas de orina incluso semanas después del consumo, especialmente en usuarios frecuentes.
Cabe recordar que el THC no es el único compuesto terapéutico de la planta cuyos metabolitos pueden ser detectados, pero al ser el que produce efectos que pueden afectar el desempeño laboral o poner en riesgo a la persona o terceros mientras desarrolla sus funciones, su uso en este contexto debe ser justificado y supervisado.
Tipos de Pruebas y Tiempos de Detección Aproximados
- Orina: La prueba más común y económica. Puede detectar metabolitos del cannabis por varios días o incluso semanas, dependiendo de la frecuencia de uso.
- Usuarios ocasionales: hasta 3 días.
- Usuarios frecuentes: hasta 30 días o más.
- Sangre: Detecta el THC activo en sangre, ideal para determinar el uso reciente. Generalmente positivo por hasta 24 horas, pero puede variar.
- Saliva: Menos común, detecta el THC activo en saliva por un período más corto, hasta 72 horas después del consumo.
- Cabello: La prueba más sensible y costosa. Puede detectar metabolitos del cannabis por hasta 90 días, ya que se acumulan en el cabello a medida que crece.
¿Por qué los ” Detox de Cannabis” No Funcionan?
La idea detrás de los productos “detox” es acelerar la eliminación de los metabolitos del THC del cuerpo para pasar una prueba de drogas. Sin embargo, estos productos suelen basarse en mecanismos de acción que no tienen sustento científico o que son ineficaces para lograr este objetivo como:
“Limpieza del sistema”: Muchos productos afirman “limpiar” o “purificar” el cuerpo de toxinas, incluyendo los metabolitos del THC. Sin embargo, el cuerpo humano ya cuenta con sistemas de desintoxicación naturales, como el hígado y los riñones, que procesan y eliminan sustancias de forma eficiente. No existe evidencia de que estos productos mejoren significativamente la función de estos órganos o aceleren la eliminación del THC.
“Quema de grasa”: Algunos productos promueven la quema de grasa como una forma de liberar y eliminar el THC almacenado en el tejido adiposo. Si bien es cierto que el THC es liposoluble y puede encontrarse en pequeñas cantidades en la grasa, su liberación a través de la quema de grasa es mínima y no tendría un impacto significativo en los resultados de una prueba de drogas. Además, perder peso rápidamente puede ser perjudicial para la salud.
“Enmascaramiento de metabolitos”: Ciertos productos afirman contener sustancias que enmascaran o alteran los metabolitos del THC en la orina, haciéndolos indetectables en las pruebas. Sin embargo, los laboratorios de análisis de drogas utilizan técnicas sofisticadas para detectar adulteraciones en las muestras, y el uso de estos productos puede resultar en un resultado positivo o invalidar la prueba.
“Sustitución de orina”: Aunque no es un producto “detox” en sí, la sustitución de orina es una práctica fraudulenta que algunas personas intentan para evadir las pruebas de drogas. Sin embargo, los laboratorios cuentan con medidas de seguridad para detectar muestras de orina falsas, y esta práctica puede tener graves consecuencias legales y laborales.
La Verdadera “Detoxificación”
La única forma confiable de dar negativo en una prueba de detección de cannabis es la abstinencia. El tiempo necesario varía según la frecuencia de uso, metabolismo, tipo de prueba, porcentaje de grasa corporal y otros factores individuales. En general, a los usuarios ocasionales se les recomienda abstenerse por al menos 3 a 7 días antes de una prueba de saliva u orina y 24 horas en el caso de la de sangre.
Conclusión
Si te preocupa que en tu trabajo realicen este tipo de prueba y estás bajo tratamiento con cannabis medicinal que contiene THC, la mejor estrategia es presentar un certificado médico que respalde tu tratamiento y detalle las precauciones necesarias en caso de que debas realizar actividades de riesgo bajo sus efectos.
Sin embargo, si tu consumo es recreativo, recuerda que la única opción para evitar un resultado positivo es la abstinencia. No te dejes engañar por los productos “detox” milagrosos, que no funcionan y pueden poner en riesgo tu salud.
Si tienes dudas o necesitas apoyo para dejar de consumir cannabis, no dudes en dejar un comentario o contactarme.
Referencias:
- Testing for cannabis in the work-place: a review of the evidence
- Review of Biologic Matrices (Urine, Blood, Hair) as Indicators of Recent or Ongoing Cannabis Use
- Efficacy of two commercial products for altering urine drug test results.