Debido a que el uso de Cannabis tanto con fines adultos como terapéuticos ha venido aumentando en los últimos años y se estima que alcanza el 4% de la población mundial, la existencia de una alergia a la misma es un problema que se empieza a ver cada vez con mas frecuencia aunque sigue siendo muy poco común (Con una prevalencia estimada del 0.3% del total de pacientes en una consulta especializada en alergias), por lo que es importante conocer sobre ella para evitar que aquellos que la padecen pongan en riesgo su vida, incluso al usarla como herramienta terapéutica.
¿Qué es la Alergia al Cannabis?
Alérgenos del Cannabis y su Relación con Otras Frutas
El cannabis contiene varias proteínas que pueden actuar como alérgenos, desencadenando reacciones en personas sensibles. Uno de estos alérgenos, conocido como Can s 3, es una proteína de transferencia de lípidos no específica (nsLTP) que está presente en muchas frutas, verduras y cereales. Esto significa que las personas alérgicas al cannabis, especialmente aquellas sensibilizadas a Can s 3, también pueden experimentar reacciones alérgicas a una variedad de alimentos vegetales, como melocotones, manzanas, tomates y nueces.
Otros tres alérgenos del cannabis que han sido oficialmente reconocidos por el Subcomité de Nomenclatura de Alérgenos de la OMS/IUIS son:
- Can s 2: Profilina
- Can s 4: Proteína 2 potenciadora de la evolución de oxígeno
- Can s 5: Homólogo de la proteína 10 relacionada con la patogénesis
¿Cuáles son los síntomas?
Reacciones leves:
- Rinoconjuntivitis alérgica: Picazón, estornudos, congestión nasal, ojos llorosos y picazón en los ojos.
- Dermatitis de contacto: Erupción cutánea con picazón, enrojecimiento e hinchazón en el lugar de contacto con la planta.
- Prurito generalizado: Picazón en todo el cuerpo.
Reacciones moderadas:
- Asma: Dificultad para respirar, sibilancias, opresión en el pecho y tos.
- Urticaria de contacto: Ronchas elevadas y con picazón en la piel.
- Angioedema: Hinchazón de los tejidos profundos, generalmente en la cara, labios, lengua o garganta.
Reacciones graves:
- Anafilaxia: Reacción alérgica grave y potencialmente mortal que puede causar dificultad para respirar, hinchazón de la garganta, mareos, confusión, pérdida del conocimiento y shock. Requiere atención médica inmediata.
Por otro lado el cannabis también produce reacciones de hipersensibilidad retardada (tipo 4), como la dermatitis de contacto alérgica. Estas reacciones generalmente se desarrollan horas o días después de la exposición y causan una erupción cutánea con picazón, enrojecimiento y ampollas en el lugar de contacto.
¿Cómo se diagnostica?
Diagnosticar la alergia al cannabis puede ser complicado. El primer paso es obtener una historia clínica completa y detallada del paciente. Esto incluye preguntas sobre los síntomas experimentados, la forma y frecuencia de exposición al cannabis, y cualquier historial de alergias a otras sustancias, como pólenes o alimentos. La falta de pruebas comerciales y las restricciones legales en muchos países dificultan el proceso. Las pruebas cutáneas con extractos de cannabis y las pruebas de IgE específica para el cáñamo pueden ser útiles, pero no siempre están disponibles.
- Interpretación de los resultados: Si todas las pruebas son negativas, es muy poco probable que el paciente tenga alergia al cannabis. Sin embargo, un resultado positivo en cualquiera de las pruebas no es suficiente para confirmar el diagnóstico y requiere una evaluación adicional, especialmente en personas con sensibilización a otros alérgenos.
Manejo y Tratamiento
Actualmente, la única forma de tratar la alergia al cannabis es evitar la exposición. En casos de exposición ocupacional o terapéutica inevitable, el tratamiento de los síntomas es similar al de otras alergias e incluye antihistamínicos, corticosteroides y, en casos graves, epinefrina autoinyectable. Las personas con alergia al cannabis también deben evitar los alimentos que presentan reactividad cruzada.
Conclusión:
La alergia al cannabis es una realidad emergente que requiere atención. A medida que el uso de cannabis se generaliza, es fundamental que tanto los pacientes como los profesionales de la salud estén informados sobre los riesgos y las manifestaciones de esta alergia. La detección temprana y el manejo adecuado son esenciales para garantizar la seguridad y el bienestar de las personas alérgicas al cannabis, especialmente aquellas que lo utilizan con fines terapéuticos.
Referencias:
